Ce processeur, basé sur un socle 486, est le petit frère du 6x86. Monoscalaire, il permettrait d'atteindre des performances équivalentes à un Pentium 75 à un coût moindre.
Cyrix a commercialisé une nouvelle architecture basée sur le processeur Cyrix GX. Ce dernier intègre les fonctions graphiques et audio, l'interface PCI et le contrôleur de mémoire. Ainsi, les coûts de fabrication sont très nettement réduits. Malheureusement les performances sont aussi plus faibles que celle d'une machine Intel disposant d'un processeur Pentium à fréquence équivalente.
Le processeur est assisté dans cette démarche par un chip compagnon nommé Cx5510, qui s'occupera des interfaces pour les mémoires de masse. Une telle machine ne dispose plus de mémoire graphique ou de cache Level 2, tout est unifié. Compaq est le principal grand constructeur a avoir commercialisé des machines à base de MediaGX. En effet, son portable Presario 2110 est basé sur un processeur MediaGX cadencé à 200Mhz. Il est possible de distinguer trois fonctionnalités intégrées au processeur :
| XpressRAM | Contrôleur de mémoire, qui affecte à la demande de la mémoire vive, de la mémoire cache ou encore de la mémoire graphique. |
| XpressGRAPHICS | Fait office de contrôleur et d'accélérateur graphique. Un système de compression automatique de données est intégré, ce qui évite une surcharge du CPU causée par la quantité de données nécessaire à l'affichage. |
| XpressAUDIO | Fait office de carte graphique, compatible Sound Blaster |
Déjà disponible à des cadences de 120, 133, 150, 166 et 180Mhz, Cyrix vient de commercialiser une nouvelle version à 200Mhz. Cette dernière intègre 16Ko de cache interne L1, ainsi qu'un coprocesseur arithmétique. Il accède à la mémoire vive de type EDO Dram via un bus de 64bits. La quantité maximum de mémoire supportée est de 128M0. Associé au chip Cx5510, il est capable de gérer des modes de gestion d'énergie, le rendant ainsi utilisable dans un portable. Le MediaGX est basé un support spécifique, appelé BGA (Ball Grid Array) à 352pins, obligeant l'emploi d'une carte-mère spécifique. Son architecture interne est basée sur une architecture à 0.5 microns, alimentée par une tension de 3,3 à 3,6 V. Si son contrôleur graphique est capable de gérer des résolutions allant jusqu'à 1280x1024, il est toutefois incapable de gérer un écran à cristaux liquides.
Le M1, plus connu sous le nom de P-xxx +, est conçu par Cyrix et construit par IBM Microelectronics. Il se positionne comme un concurrent direct du Pentium. Dans sa version PR-200, il nécessite une carte mère spéciale, utilisant une fréquence de 75 Mhz, compatible Pentium. Les modèles P120+, P133+, P150+, P166+ et P200+ sont disponibles. Le signe plus signifie des performances équivalentes à un processeur Intel de cette fréquence. En effet, un P166+ a une fréquence réelle de 133Mhz, pour un prix de vente inférieur à un Pentium Intel 133.
Superscalaire, il dispose de tous les raffinements technologiques: prédiction multibranchements, exécution spéculative, opération en pipeline et mode de réajustement de contexte. Ce dernier point permet au processeur de renommer ses registres internes à la volée afin qu'ils correspondent aux registres traditionnels x86. Le processeur dispose d'une unité à virgule flottante sur 80bits et de 16Ko de mémoire cache Level 1. Il fonctionne à une tension de 3,3V. et dispose des mécanismes de gestion de consommation (green PC). Comme le Pentium Pro, il dispose d'un Super-pipline: chacune des deux unités de calculs entiers est fractionnée en sept étapes. Cela permet au processeur d'accéder au cache en un cycle, contre deux pour le Pentium. L'exécution spéculative permet au processeur d'exécuter par avance une branche de programme et de changer de branche si elle n'est finalement pas demandée par le programme.
Windows NT 4.0 a, pour des raisons de sécurité, désactivé le mode Write-Back du cache des processeurs Pxxx +, entraînant ainsi une diminution de performance. Ce bug est désormais corrigé sur les processeurs révision 2.7 ou plus, et par patch logiciel pour les plus anciens. Ce processeur utilise un socket compatible P54C. Son principal défaut réside dans le fait qu'il chauffe beaucoup trop et peu faire griller le régulateur de tension de la carte-mère, d'où le surnom de "Chip Fryer". Utilisant un socket P54C à 296pins, il est utilisable sur la plupart des cartes mères Pentium. Seul le modèle 200Mhz, qui utilise une fréquence externe de 75Mhz, peut poser problème.
Les fréquences utilisées sont les suivantes :
| Modèle | Performante Rating (PR) |
Vitesse du bus (Mhz) |
Vitesse du CPU (Mhz) |
| 6x86-PR200+ | PR200+ | 75 | 150 |
| 6x86-PR166+ | PR166+ | 66 | 133 |
| 6x86-PR150+ | PR150+ | 60 | 120 |
| 6x86-PR133+ | PR133+ | 55 | 110 |
| 6x86-PR120+ | PR200+ | 50 | 100 |
Ce processeur remplace le 6x86 original. La lettre L de son nom signifie Low Voltage. Désormais une tension de 2,8V est utilisée pour le coeur du processeur, et 3,3V pour les ports I/O. Grâce à cette modification, il n'y a plus aucun problème de surchauffe. De plus, les différents bugs du 6x86 ont tous étés éliminés. Si vous envisagez l'achat d'un 6x86, prenez un processeur de type L sans hésiter, mais en aucun cas un 6x86 standard.
Issu du 6x86, ce processeur est totalement compatible avec les extensions MMX d'Intel et pourra s'insérer sur un support de type socket 7 (P55C), qui est utilisé par la plupart des Pentiums. Il est doté d'un double voltage, soit 2.9V en interne et 3.3 en externe. Cyrix commercialise les versions PR-166, PR-200, PR-233 et PR266. Ces fréquences varient selon celle de la carte-mère utilisée.
Un appréciable gain de performances est obtenu grâce à l'augmentation de taille de la mémoire cache Level 1 qui passe à 64Ko.
Les processeurs 6x86MX offrant une fréquence supérieure à 266Mhz portent désormais l'appellation MII chez Cyrix, alors qu'IBM conserve cette désignation.