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partitions en vue d'optimiser l'organisation, la sécurité et la performance des disques durs. Il

décrit les différents types de partitions, leurs fonctions, les obstacles à un partitionnement

efficace et les solutions pour les contourner. Enfin, il décrit des stratégies de partitionnement

générales visant à optimiser les disques durs.

Les disques durs à grande capacité et les systèmes d'exploitation actuels demandent des

techniques d'organisation et de gestion efficaces. Le partitionnement est l'une des méthodes

d'organisation de disques durs les plus efficaces qui existent actuellement. Les partitions

permettent un niveau d'organisation plus général que les répertoires et les fichiers. De plus,

elles assurent une meilleure sécurité en séparant les données des systèmes d'exploitation et

des applications. Enfin, l'utilisation de partitions multiples sur des partitions au format FAT

(FAT étant le système d'exploitation utilisé par DOS, Windows 3.x, Windows 95 et,

optionnellement, par OS/2 et Windows NT) permet d'augmenter la capacité de stockage de

l'unité.

En règle générale, les disques durs récents sont configurés avec une grande partition unique.

Cette configuration est loin d'être optimale mais permet au fabricant de pré charger les logiciels

plus facilement.

L'un des principaux obstacles à un partitionnement efficace est le long et fastidieux processus

nécessaire à la modification d'une partition de disque dur. Si vous choisissez la méthode

traditionnelle, vous devez suivre la procédure suivante :

Sauvegarder toutes les données sur le disque dur. Cette étape est l'une des plus

longues de toute la procédure. Plus le disque est volumineux et plus les fichiers sont

nombreux, plus le processus est long. La sauvegarde d'un disque à grande capacité

peut facilement durer plus de trois heures.

Supprimer la partition existante à l'aide de l'utilitaire FDISK fourni avec le système

d'exploitation. Ce processus détruit toutes les données du disque, (d'où la nécessité de

l'étape n°1).

Créer les nouvelles partitions sur le disque dur à l'aide de l'utilitaire FDISK. Il s'agit d'un

processus difficile. FDISK est un utilitaire en mode caractère, non-intuitif, fourni avec le

système d'exploitation. Le nombre et la taille des partitions doivent être définis avec

beaucoup de précaution. Si vous ne spécifiez pas la taille correcte, vous devrez

recommencer tout le processus.

 Formater les nouvelles partitions à l'aide de l'utilitaire FORMAT fourni avec le système

d'exploitation. Cet utilitaire peut être utilisé indépendamment de FDISK. Il détruit

également toutes les données existantes sur la partition. L'utilitaire DOS FORMAT

installe un système de fichiers FAT. L'utilitaire OS/2 FORMAT permet de choisir un

format FAT ou HPFS.

 Réinstaller le système d'exploitation. De nombreux programmes de sauvegarde ne

sauvegardent pas correctement les systèmes d'exploitation. Il peut être nécessaire de

réinstaller le système d'exploitation à partir des disquettes ou du CD d'origine.

 Restaurer les données. Cette étape est le processus inverse de l'étape 1. Elle

demande presque autant de temps pour restaurer les données que pour les

sauvegarder.

PartitionMagic ® de PowerQuest Corporation a été conçu en vue d'éliminer l'effort imposé par le

partitionnement d'un disque dur. PartitionMagic permet de créer, redimensionner, copier et

déplacer des partitions FAT, NTFS, Linux Ext2 et HPFS et ce, de manière visuelle. Il permet

également de convertir des partitions FAT en FAT32, NTFS et HPFS, sans déplacer les

données.

Partitions principales et logiques 

Le premier secteur de tout disque dur contient une table de partitions. Cette table peut

contenir uniquement quatre partitions, appelées partitions principales. L'une de ces partitions

principales peut être liée à une série de partitions supplémentaires, appelées partitions

logiques. Généralement, une seule partition principale d'un disque peut être visible à la fois.

Par exemple, une application située dans une partition principale ne peut pas accéder aux

fichiers situés dans une autre partition principale. Toutes les partitions logiques sont visibles

en même temps. Une application située dans une partition logique peut accéder aux fichiers

situés dans la partition principale active OU dans toute autre partition logique.

 L'amorçage est le processus consistant à charger le système d'exploitation à partir du disque

dur. Lorsque l'ordinateur est mis sous tension, la table de partitions de la première unité est lue

pour y rechercher une partition principale désignée comme active et l'analyser.

 Les partitions sont identifiées par des lettres d'unité. DOS affecte toujours les lettres d'unité de

façon séquentielle, en commençant par C:. Une lettre d'unité est affectée à la première

partition principale visible sur chaque unité. En règle générale, une seule partition principale

par unité peut avoir une lettre d'unité. Une fois qu'une partition principale a été analysée pour

chaque unité, une lettre d'unité est affectée à chaque partition logique de chaque unité. Par

exemple, dans le cas d'un ordinateur doté de deux disques durs et dont chaque disque

physique aurait une partition principale et une partition logique, les affectations de lettres

d'unité seraient les suivantes :

C: Partition principale sur le disque physique 1

D: Partition principale sur le disque physique 2

E: Partition logique sur le disque physique 1

F: Partition logique sur le disque physique 2

Pour déterminer votre configuration optimale de partitions de disque dur, répondez aux

questions suivantes :

• Souhaitez-vous séparer les données afin d'augmenter la sécurité et

l'organisation du disque dur ?

• Souhaitez-vous augmenter l'efficacité de stockage de votre disque ?

• Souhaitez-vous créer une partition de maintenance contenant les fichiers

d'amorçage et de diagnostic ?

• Souhaitez-vous installer plusieurs systèmes d'exploitation ?

 Il est courant pour un PC actuel de contenir plus de 10 000 fichiers de systèmes d'exploitation,

d'applications et de données. Bien que les répertoires soient des éléments essentiels à

l'organisation des fichiers, les partitions permettent une organisation des répertoires plus

générale (ou résumée). Par exemple, si vous possédez un PC familial, il se peut que vous

souhaitiez affecter une partition aux répertoires de votre épouse, une autre aux logiciels

éducatifs et aux jeux de vos enfants et une troisième à vos applications et données

professionnelles.

 Les partitions permettent de séparer les fichiers de données devant être sauvegardés

régulièrement des fichiers de programmes et de systèmes d'exploitation qui, eux, n'ont pas

besoin d'être sauvegardés. Certains systèmes d'exploitation et certaines applications sont plus

stables que d'autres. Les partitions peuvent améliorer considérablement la sécurité des

données et programmes importants. Vous pouvez également créer une partition pour effectuer

une sauvegarde quotidienne des données importantes. Quoi qu'il arrive (le nouveau jeu de

votre fils a écrasé la partition, par exemple), vous pouvez récupérer une copie de sauvegarde

des données. Une partition de sauvegarde peut constituer une étape intermédiaire rapide et

pratique entre les sauvegardes hebdomadaires et mensuelles.

Une partition de sauvegarde plus sophistiquée peut améliorer la sécurité du système en

fournissant à la machine une source redondante pour les diagnostics du système et en

servant de seconde partition d'amorçage en cas de corruption de la première.

 Le système de fichiers FAT (File Allocation Table, table d'allocation des fichiers) est utilisé par

DOS, Windows, Windows 95 et, optionnellement, par OS/2 et Windows NT. Ces systèmes

d'exploitation représentent 85 à 90 % de la totalité des systèmes d'exploitation pour PC

existants. Le système de fichiers FAT a été créé il y a un peu plus de 10 ans, pour les

disquettes et disques durs très petits. La structure de base des FAT actuelles n'a pas changé

depuis. Elle est, par conséquent, inefficace sur les disques volumineux et peut gaspiller des

centaines de méga-octets d'espace de stockage.

Le système de fichiers FAT divise chaque partition en unités de stockage appelées clusters.

Une partition FAT peut contenir jusqu'à 65 000 clusters environ. Sur une partition de 120 Mo,

la taille d'un cluster est 2 Ko. Toutefois, sur une partition de 1,2 Go, elle s'élève à 32 Ko. Un

fichier d'une capacité de seulement 1 octet utilise un cluster entier, quelle que soit sa taille. Par

exemple, un fichier AUTOEXEC.BAT ou un fichier Windows .PIF fait en moyenne 500 octets

(soit 0,5 Ko). Un seul de ces fichiers utilise un cluster entier. Des tailles de clusters plus

grandes gaspillent plus d'espace sur la partition. Le tableau ci-dessous montre la quantité

d'espace gaspillé sur une partition type contenant 10 000 fichiers (votre disque dur peut

comporter plus ou moins d'espace gaspillé, selon le nombre de fichiers et leur taille).

 de 16 à 127 Mo 2 Ko 2 %

de 128 à 255 Mo 4 Ko 4 %

de 256 à 511 Mo 8 Ko 10 %

de 512 à 1023 Mo 16 Ko 25 %

de 1024 à 2048 Mo 32 Ko 40 %

 Plus l'unité est utilisée et plus la taille des clusters augmente, plus la quantité d'espace gaspillé

est élevée. Le fait de diviser les unités en plusieurs partitions plus petites réduit la quantité

d'espace gaspillé. La quantité d'espace récupéré grâce à l'utilisation de plusieurs partitions

plus petites peut être très importante (une formule permettant de déterminer l'efficacité de

votre disque dur est indiquée dans la section 5 ci-après).

 Certains systèmes d'exploitation doivent être installés sur la partition C: pour pouvoir démarrer

correctement. Les systèmes d'exploitation les plus évolués peuvent s'amorcer à partir de toute

partition. Toutes les versions de DOS (incluant la partie amorçage de Windows 95 et 98)

doivent s'amorcer à partir de la partition C:. Windows NT, OS/2 et Linux peuvent être amorcés

à partir de toute partition (un utilitaire d'amorçage, tel que BootMagic de PowerQuest, peut être

requis).

Si vous souhaitez installer Windows 98, tout en conservant votre système Windows 95 actuel

comme sauvegarde, deux partitions principales C: sont nécessaires : l'une comportant la partie

amorçage de Windows 98 et l'autre celle de Windows 95. Deux versions de DOS ne peuvent

pas être installées sur la même partition sans utiliser un logiciel spécial.

Nous avons vu qu'une seule partition principale par unité peut avoir une lettre d'unité. S'il

existe plusieurs partitions principales, une seule deviendra la partition C:. Toutes les autres

partitions principales seront invisibles. Par conséquent, il est conseillé de réserver les partitions

principales uniquement aux systèmes d'exploitation. Les applications et les fichiers de

données doivent être placés dans les partitions logiques de manière à être visibles, quelle que

soit la partition principale visible.

Pour estimer l'efficacité de stockage de vos partitions, procédez comme suit :

 Placez-vous sur le répertoire racine. (Tapez : CD\, puis appuyez sur la touche entrée.)

 Exécutez le programme CHKDSK. (Tapez : CHKDSK, puis appuyez sur la touche

entrée.)

 Additionnez le nombre total de répertoire, fichiers et fichiers cachés pour obtenir le

nombre total de clusters partiellement utilisés. (Répertoires + Fichiers + Fichiers

cachés)

 Déterminez le nombre d'octets par cluster à partir des résultats de CHKDSK. Ce

nombre est exprimé en "octets par cluster" ou "octets dans chaque unité d'allocation".

(Par exemple : 4096)

 Estimez la quantité d'espace gaspillé en multipliant la taille des clusters par le nombre

de clusters partiellement utilisés (calculé à l'étape 3), puis en divisant le résultat par

deux. (Taille des clusters * Nombre de clusters partiellement utilisés / 2 = Espace

gaspillé estimé)

Les disques durs étant de plus en plus volumineux, les partitions sont la solution idéale pour

optimiser leur organisation, leur sécurité et leur performance. Bien que les avantages du

partitionnement des disques soient réels et démontrables, le temps et les efforts impliqués par

la modification des partitions ont empêché de nombreux utilisateurs de bénéficier pleinement

des partitions de disque dur. Grâce à PartitionMagic, ces obstacles sont éliminés et la gestion

des partitions ne demande plus aucun effort. Pour plus d'informations sur PartitionMagic,

visitez le site Web de PowerQuest à l'adresse http://www.powerquest.com

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